sábado, 28 de diciembre de 2013

Juan Sin Miedo

Hoy es el típico día en el que ‘debería’ haber escrito alguna chorrada más o menos graciosa, pero sobre todo que hubiera resultado medianamente creíble, seguramente sobre ciclismo, ya que si hubiera derivado hacia la política hasta la elucubración más carente de lógica hubiera resultado absolutamente posible con este gobierno –que poco tiene de inocente- que nos ha tocado PPadecer.

Pero antes de elucubrar, he tenido la suerte de leer este magnífico artículo en Deia sobre Juan Menéndez Granados, un aventurero al que he seguido de cerca pero que curiosamente jamás había tenido como protagonista en este blog.

“Juan Sin Miedo podría parecer ese superhéroe al que admirar, pero no es así. Es una persona normal. Lo que diferencia a Juan de todos los demás es su increíble capacidad para superar los miedos. Es inquieto y curioso, un auténtico aventurero que se pone a prueba constantemente, llevando su cuerpo y su mente a las situaciones más extremas, para demostrar que todo límite está para ser superado, que no hay miedo que no se pueda combatir”. Así se define en su web, que sinceramente os recomiendo, lo mismo que este vídeo en el que presenta su último reto: ser la primera persona en llegar, solo y sin ayuda, al Polo Sur en bici.


Si tomamos la primera definición del RAE, Juan tiene poco de inocente, ya que no está libre de la culpa de engancharnos con su aventura. 

miércoles, 25 de diciembre de 2013

Cinco vídeofelicitaciones navideñas muy ciclistas

No soy muy dado a las felicitaciones navideñas. Además, seguro que no superaría algunas verdaderas joyas que han surgido estos días. Por ejemplo, la excepcional y llena de humor del Orica GreenEdge.


O esta de ‘santaclausiana’ de Mongoose.


La tercera corresponde a Chain Reaction Cycles: es del año pasado, pero podría durar muchos años.


Pasamos a la felicitación institucional de la UCI, demasiado ‘sobria’ en la relación con los medios de que disponen.


Y para quitarnos el gustillo, British Cycling, menos espectacular que la de Orica, pero en el mismo estilo que se está imponiendo en el mundillo ciclista.

miércoles, 11 de diciembre de 2013

Ocaña, el carácter es el destino

“Planta también una higuera –en su finca francesa- como la que había en el pequeño patio de su casa en Priego. La higuera crece y se hará gigante, pero nunca dará fruto”. Como Ocaña, el gran ciclista español como le ha definido hoy Pedro Delgado, pero que nunca logró el reconocimiento en vida, ni mucho menos tras casi veinte años muerto, en este país tan poco mitómano. O quizás al contrario, el que no llegó a arraigar, ni en Francia ni en España, pero que nos dejó alguna que otra cosecha excepcional, con esos magníficos frutos en los Tours de 1971 y de 1973.

Porque Ocaña, como buen géminis, era la dualidad personificada, el aparente espíritu de la contradicción. Español en Francia, francés en España; republicano y lepenista; amor y desprecio por su país natal; puedo y no quiero nacionalizarme; hijo rebelde, padre autoritario; Josianne o Marie-Jo; campesino y pintor, albañil y ebanista; enfermo habitual, portento de la naturaleza; pesimismo optimista; fatalista, inconformista; ciclista por dinero, campeón por la gloria; genio en la victoria, trágico en la derrota; grandeza y resquemor; admirado y olvidado; querido y odiado; genial corredor, más que mediocre director. Provocador y luchador por encima de cualquier cosa. Y un carácter, un temperamento. Ocaña contra todos. Ocaña contra el destino. Ocaña contra sí mismo.

Conclusiones que uno saca después de las 400 páginas de esa vida novelada o novela biográfica que, fruto de una minuciosa investigación, periodística como no podía ser de otro modo, nos ha regalado Carlos Arribas cubriendo ese imperdonable olvido, esa deuda histórica que teníamos con Ocaña, gracias una vez más a Cultura Ciclista. Porque el mérito de Arribas no es ser un buen escritor, que por supuesto lo es, sino el haber encontrado la forma idónea, como suele hacer en sus crónicas, para darle esa sello inconfundible a ‘Ocaña. “Cualquier parecido con la realidad no es mera coincidencia, sino realidad, aunque pido perdón si alguno no se siente reconocido en sus palabras”.

Son sólo 400 páginas y tres partes bien diferenciadas. La infancia imprescindible para comprender su carácter; la carrera deportiva con unos interesantes saltos hacia adelante para crear el clímax adecuado, en 1971, “cuando vi la derrota en los ojos de Merckx”, cuando reconoció que “he perdido el Tour, pero soy más popular que si lo hubiera ganado y nunca seré más popular”, y en 1973, momento en que la comparación con Coppi, con Koblet, con el propio Merckx la zanjó con un simple “Yo soy Luis Ocaña”; y su anticlímax, en 1974, la que puede ser considerada como su última campaña como grande, como el genio de Priego. Y finalmente, el declive, gradual pero acelerado, físico, emocional, económico, hasta su trágica muerte, a los 48 años de edad. Casi como su padre. Y con la misma edad del filósofo Benjamín como nos recordaba esta mañana Arribas, el autor de esa frase: “El carácter es el destino”.

Todo ello justifica que apenas fueran dos días de intensa y magnífica lectura. Ahora solo me queda el deseo, la voluntad, el esfuerzo de que sean muchos los que se enganchen con ‘Ocaña’ y con Jesús Luis Ocaña.

martes, 10 de diciembre de 2013

La historia menos conocida de Road Bike Party 2, por Martyn Ashton y amigos

Cuando esta mañana he tenido noticia de la publicación de la segunda parte de ‘Road Bike Party’, aquel vídeo de hace dos años en el que Martyn Ashton nos demostraba su habilidad freestyle a lomos de una ‘convencional’ y rutera Pinarello Dogma 2, y que asombró a más de nueve millones de personas, no me he podido resistir a compartirlo con vosotros inmediatamente, sin reparar en algunos detalles que ahora recupero.

En esta ocasión cambian los escenarios, así como la montura, esta vez con la Colnago C59 como protagonista, pero sobre todo aparecen dos inesperados invitados de excepción, sus colegas, compañeros y amigos Danny McAskill y Chris Akrigg. Y es que este vídeo tiene otra historia, no tan alegre, detrás de él.



Ashton sufrió un grave accidente durante los meses en que se rodaba este vídeo aunque no directamente cuando lo grababa, sino cuando realizaba una demostración en el Gran Premio de motociclismo de Silverstone-, con graves lesiones en la médula y un pronóstico no demasiado optimista sobre su futura recuperación. Una larga y dura rehabilitación le espera, aunque ya en 2003 superó otra grave compresión vertebral.

De ahí la presencia de McAskill y Akrigg en este vídeo que demuestra que ‘riders’ como ellos no necesitan una bicicleta de carretera –aunque encima de ella lo borden- para ser considerados ciclistas, deportistas, con mayúsculas.

lunes, 9 de diciembre de 2013

Muntaner y Torres: la llamada del arco iris

Aunque se llevan siete años de diferencia, y tan sólo han competido formando pareja en un solo Mundial –el año pasado en Minsk, que se saldó con la plata-, a todos los aficionados nos parece que la pareja David Muntaner-Albert Torres es ya un ‘clásico’ en el mundo de la madison, quizás por la de veces que les hemos visto competir juntos a nivel nacional, con cuatro títulos consecutivos en los últimos Campeonatos.

A nivel internacional es distinto. Muntaner compuso la ‘americana’ española, siempre con Unai Elorriaga, en 2009 –duodécimos- y en 2011 –quintos-, mientras que Torres debutaba en 2012, junto a Sebastián Mora, con otro quinto puesto, aunque su compañero debió haber sido el propio ‘Munta’ si no hubiera sufrido una fractura de clavícula que le dejó sin Mundial. Un año más tarde, el pasado mes de enero, el de Establiments sufría la misma lesión, aunque se recuperó a tiempo de estrenarse juntos en el velódromo… y en el podio. Y en octubre, repitieron plata, esta vez en el Europeo de Apeldoorn, por detrás de Italia. Este fin de semana, un paso más, con el oro en la Copa del Mundo de Aguascalientes -precisamente donde sufrió la segunda fractura-, aunque la ‘guinda’ está por llegar.

En estos nueve meses transcurridos desde el Mundial, pues, la percepción sobre los dos baleares ha cambiado completamente. Por un lado, aparecen como la baza española más sólida para conseguir un ‘arco iris’ –con permiso de Eloy Teruel en puntuación- en el próximo Campeonato del Mundo de pista, en Cali, a finales de febrero y principios de marzo. Y, por otro, de forma antagónica, se presentan como la pareja hegemónica, los rivales a batir, lo que siempre es peligroso, tal y como nos comenta Joan Llaneras, que sufrió muchísimas veces en sus carnes esta situación.

“Es algo con lo que tienen que comenzar a contar. Pero los dos son corredores inteligentes, con muchísimo motor y seguro que saben cómo leer la carrera. Tan solo le falta algo más de experiencia, pero están aprendiendo mucho y sobre todo tienen mucho margen de mejora”.

“Lógicamente nos preocupa, pero cada vez somos más conscientes de que somos una de las ruedas a vigilar –añade Muntaner-. Ya conocen nuestro estilo agresivo y por ello están más pendientes de nosotros. Pero el sábado en Aguascalientes cuando atacamos la primera vez nadie pudo seguirnos, aunque apenas habían pasado tres sprints y la gente todavía estaba bastante entera. Y los belgas, por ejemplo, sabían que nos íbamos a mover”.

El aprendizaje de los Seis Días

Tras ganar la plata en Minsk, a Muntaner y Torres se les abrió el siempre selectivo circuito de los Seis Días, algo que, aparte de ser una interesante fuente de ingresos, valora especialmente el menorquín desde el punto de vista deportivo. “Nos han dado un buen estado de forma, pero sobre todo hemos mejorado mucho la técnica, que era nuestra principal carencia”. Llaneras precisa que “no es la técnica del relevo, la de moverse en pista, sino la de la carrera en sí, saber leerla en todo momento, estar pendiente del marcador, de los rivales, de todos los detalles. En esto han aprendido mucho, ya que el sábado se los vio sobrados, pero como decía antes, tienen mucho margen de mejora todavía”, indicaba Llaneras.

De su experiencia europea, Torres destacaba que “correr en un velódromo tan pequeño como el de Gante nos dio mucha soltura”. Y es que esta pista belga, de solo 165 metros de cuerda, “te obliga a estar mucho más concentrado, y durante muchas horas al día. Ten en cuenta que un relevo se suele dar cada dos vueltas y media, pero aquí al ser más corta, tienes que hacer muchos más a lo largo de cada americana”, apostilla el heptacampeón del mundo. Grenoble y Zurich, donde acabaron en el podio, fueron las siguientes escalas, y Berlín y Copenhague, ya en 2014, completarán la puesta a punto de los baleares de cara a Cali.

Pero una competición no depende sólo de ti, sino de los rivales. Con la pareja italiana, Liam Bertazzo-Elia Viviani, ya tuvieron sus más y sus menos en el Europeo, aunque según señala Muntaner, “si la carrera se hace dura, los belgas Jasper De Buyst y Danny De Ketele son los rivales más fuertes. Pero si no se endurece la prueba, los italianos tienen a su favor la rapidez de Viviani en los sprints”. Francia, que defiende el título logrado el año pasado con Vivien Brisse y Morgan Knisky, Dinamarca o incluso la anfitriona, Colombia, son otras selecciones que señalan como peligrosas los dos corredores. “Hay que ver las parejas que se van formando –añade Llaneras-, pero pienso en las mismas. Los belgas forman un dúo interesante, que también está aprendiendo, y Viviani es un corredor muy peligroso por su velocidad. Colombia seguro que forma también una pareja potente, quizás con menos técnica, pero que puede aprovecharse de la carrera si hay mucho marcaje. Igualmente habrá que ver el equipo australiano si lleva a corredores como Meyer o Howard”.

En definitiva, como bien señala ‘Munta’, “todo es cuestión de suerte, pero espero que nos acompañe el día del Mundial”. Apunten la fecha, 2 de marzo de 2014, cuando mallorquín y menorquín tienen una cita con el arco iris, un sueño que ambos tienen desde hace muchos pero que muchos años, pero cada vez está más cerca de materializarse.

domingo, 8 de diciembre de 2013

Aguascalientes: un momento histórico para la pista que tardará en repetirse

Tengo que reconocer que, aunque personalmente he disfrutado como un enano, me molesta que la recientemente finalizada Copa del Mundo de Aguascalientes no haya tenido apenas trascendencia en un fin de semana de ocio en el que debería haber brillado con luz propia. Desgraciadamente la pista –igual que el BTT, el BMX o el ciclocross- sigue siendo una disciplina olvidada, incluso marginal, para buen número de aficionados a este deporte para los que ciclismo es sinónimo de ciclismo en carretera, y que estuvieron más pendientes del sorteo del Mundial de fútbol, por ejemplo, que de lo sucedido en México.

Los que sí estuvimos pendientes de Aguascalientes, aunque fuese desde la distancia, hemos tenido la suerte de vivir un momento histórico para esta disciplina que tardará años en volver a repetirse. Y es que del velódromo hidrocálido salimos con seis nuevas plusmarcas mundiales, más las que se batieron de forma provisional. Es cierto que la altitud de esta localidad mexicana -1.800 metros- ha contribuido decisivamente para esta avalancha de récords, lo que ha servido a algunos para minusvalorar estos registros. Pero esto también es parte del espectáculo de la pista. Y todos los pistards que se dieron cita lo sabían, por lo que salieron con hambre de récords.

De los seis, me quedo con los dos logrados por François Pervis, porque se habría preparado meticulosamente, mejor dicho “como un perro y un miserable”, para batir estas dos plusmarcas. “A fuerza de perseverancia se llega”, tuiteaba el galo, que lograba una merecida recompensa a doce años de sacrificios. De esas dos plusmarcas, no sé si darle más valor a los 9-347 de los 200 metros –dos décimas menos que el anterior registro-, o a esos 56-303 del kilómetro, que terminaban –y por dos segundos y medio, nada más y nada menos- con la mítica marca lograda por su compatriota Arnaud Tournant en su agónica tentativa en La Paz, en 2001, cuando se convirtió en el primer hombre en bajar del minuto en esa distancia. El caso es que Pervis se ha ganado para siempre un rincón de mi corazón pistero.

Pero también quiero rendir homenaje a la germana Kristina Vogel, una ciclista muchas veces eclipsada por los méritos o el carisma de la ‘aussie’ Anna Meares y de la británica Vicky Pendleton, pero que se iba de tierras mexicanas con dos récords del mundo en velocidad: 10-384 en solitario y 32-153 por equipos.

Para la delegación española, Aguascalientes no fue nada mal. Aparte de clasificaciones mundialistas aseguradas y ese oro de Muntaner y Torres sobre el que escribiré mañana, cinco ‘mejores marcas’ que no sabemos si se convertirán algún día en récords o no, ya que el requisito de tener que pagar por el control obligatorio –si no te toca por puesto o por sorteo- retrae lógica pero injustamente muchas candidaturas.

Quitando de la tabla la absurda y obsoleta marca de 500 metros lanzados –que no tiene ningún sentido al no haber prueba específica y ser una distancia ‘al paso’-, es así como quedaría la tabla de mejores marcas nacionales, que puede ser muy distinta a la de los records homologados y certificados:

HOMBRES ÉLITE

Prueba
Corredor
Tiempo
Fecha
Lugar
200 m. SL
Juan Peralta
9-633
19-01-13
Aguascalientes
750 m. (equipos)
José Moreno
Juan Peralta
Hodei Mazkiarán
43-801
05-12-13
Aguascalientes
1.000 m.
Hodei Mazkiarán
1-00-069
07-12-13
Aguascalientes
4.000 m.
Sergi Escobar
4-16-862
20-08-04
Atenas (JJ.OO)
4.000 m.
(equipos)
Sebastián Mora
David Muntaner
Eloy Teruel
Albert Torres
3-59-520
03-08-12
Londres (JJ.OO)
Record hora
Roberto Palavecino
43,864
31-10-71
El Tiemblo
Mejor marca hora
Miguel Indurain
53,040
02-09-94
Burdeos

MUJERES ELITE

Prueba
Corredor
Tiempo
Fecha
Lugar
200 m. SL
Tania Calvo
10-806
07-12-13
Aguascalientes
500 m.
Tania Calvo
33-625
06-12-13
Aguascalientes
500 m.
(equipos)
Helena Casas
Tania Calvo
33-173
05-12-13
Aguascalientes
3.000 m.
Leire Olaberria
3-33-489
19-01-13
Aguascalientes
4.000 m. (equipos)




Record hora




Mejor marca hora
Dori Ruano
44,158
12-10-96
Anoeta

Por cierto, no hay ninguna marca femenina sobre 4.000 metros desde que se cambió la composición y distancia de la persecución por equipos femenina, ni tampoco del record de la hora al modo tradicional, mientras que la marca masculina data de 1971. ¿Alguien se anima, aunque no haya que ir a Aguascalientes?

sábado, 30 de noviembre de 2013

La apuesta ‘menor’ de Redbull por los velódromos

Siempre he admirado y he envidiado la labor de difusión de Red Bull en determinadas actividades deportivas menos estandarizadas y más vinculadas al espectáculo. Entre ellas, el mountain bike, el BMX, o el freestyle, en lo que se refiere al ciclismo.

Sin embargo, desconocía su apuesta por otra disciplina de nuestro deporte, por los velódromos… aunque sean con unas dimensiones muy reducidas.


World's smallest velodrome - Red Bull Mini...

El Red Bull Mini Drome es una popular competición que aún no ha llegado a España, pero que ya ha vivido diferentes series en países europeos como Gran Bretaña, Francia, Dinamarca, Alemania…, americanos como Estados Unidos, México o Colombia e incluso asiáticos como Japón. Se disputa en un mini velódromo de apenas 13,5 de largo, 7 de ancho y 2,4 de alto en el que la velocidad es importante, pero siempre manteniendo un mínimo de agilidad y estabilidad no solo para no caerse, sino para no salirse por la inercia en la parte exterior de las rectas.

Las competiciones suelen constar de una primera fase cronometrada, con un centenar de participantes en liza dando diez vueltas a la pista, para luego pasar a los enfrentamientos directos.

Como se puede ver, el espectáculo está garantizado y me pregunto si no será una buena idea para que la gente acuda a los velódromos, perdón, a los mini-velódromos.

jueves, 28 de noviembre de 2013

BMX: Una bella puerta de entrada en el ciclismo

Conocía los casos de Chris Hoy, Sven Nys o Zdenek Stybar. Incluso el consejo que daba Cyrille Guimard a los jóvenes ciclistas en su libro ‘Metido en carrera’. Pero no el de Robbie McEwen, campeón australiano junior de BMX antes de pasarse a la carretera… e imagen de la nueva e interesante campaña de la UCI como promoción de esta modalidad a la que llaman “bella puerta de entrada”.

Tras recordar que el sprinter de Brisbane fue el primero en celebrar sus victorias –tres veces maillot verde del Tour, donde sumó doce etapas- con espectaculares caballitos, “antes de Sagan”, la UCI destaca al BMX como “la primera y más eficaz escuela del ciclismo”, en base a que se puede iniciar muy joven su práctica –con cuatro o cinco años-, en que es una disciplina muy lúdica, “que procura inmediatamente sensaciones de velocidad y placer extremadamente seductoras”, segura, ya que se realiza en circuitos cerrados y “adaptables en función de las capacidades de sus practicantes”. Y poco cara, por la mecánica simple de las bicicletas, para terminar diciendo que “desarrolla progresivamente todas las cualidades técnicas de base necesarias para el dominio de la bicicleta y su utilización sin aprensión”. Tan sólo les faltó señalar ese componente familiar que tiene esta disciplina, que ya analicé detenidamente hace unos meses en este blog.

El Centro Mundial del Ciclismo quiere promocionar así en continentes como África y Asia, una vez que ya está bastante difundido por Europa, Norte y Sudamérica y Oceanía.

Por mi parte, absolutamente de acuerdo –y aquí tenéis otra muestra gráfica, tremendamente simpática- y nada más que añadir que felicitar esta iniciativa que ojalá pudiera tener parangón en España.

miércoles, 20 de noviembre de 2013

Adiós cronoescalada, adiós

Aunque los recorridos del Mundial de Ponferrada 2014 no se conocerán hasta la próxima semana, el consistorio ponferradino ya ha anunciado que la UCI ha dado ya su visto bueno y que definitivamente la contrarreloj no será una cronoescalada, como era la intención inicial en este proyecto.

El alcalde indicaba en rueda de prensa que la UCI adujo problemas de tipo logístico y económico. Obviamente. Mover toda la infraestructura de llegada no es ni fácil ni barato… pero se ha hecho en algunos Mundiales anteriores: sin ir muy lejos, en Madrid 2005 las cronos se ubicaron en la Casa de Campo y la meta de la prueba en línea en el Paseo de la Castellana. Con un día de descanso de por medio –como lo suele haber en estos últimos años- el problema es simplemente de recursos. Materiales y económicos. Claro, que una meta de una cronoscalada, en una zona más reducida, pudiera no satisfacer muchos de los requerimientos UCI, a tenor del grandilocuente montaje que se suele realizar en las llegadas mundialistas. No sé si podría ser el caso.

También se adujeron motivos deportivos. En concreto que alguno de los grandes especialistas -¿Martin, Wiggins, Cancellara…?- se negaran a disputarla por no tener opciones en este tipo de terreno. Muy cierto, pero como justificación da que pensar. Mundiales en línea como Zolder o Copenhague estuvieron claramente orientados hacia los velocistas y aunque hubo muchas renuncias de escaladores, se argumentó que los sprinters también se merecían poder luchar por el ‘arco iris’. ¿Y no merecen tener un Mundial contrarreloj otro tipo de corredores como Froome, Nibali, Contador, con un recorrido más empinado? Sinceramente pienso que sí.

En Ponferrada se ha perdido una oportunidad histórica. En Richmond, tampoco la habrá. Y en Catar, mucho menos: los petrodólares mueven montañas, pero aún no las construyen. Pero no estaría mal que en el futuro, algún organizador pudiera plantearse esta fórmula, siempre que disponga de los suficientes recursos para hacerlo… y sepa convencer a la UCI de las bondades de la cronoescalada. Y el dinero suele ser el mejor de los argumentos.

lunes, 18 de noviembre de 2013

Las incógnitas de Cancellara ante el record de la hora

Justo cuatro años –y un día- después de que escribiese este post, Fabian Cancellara parece ya decidido a afrontar el record de la hora en 2014, a tenor de las informaciones aparecidas en la prensa italiana. El suizo es –junto con Toni Martin y Bradley Wiggins, no veo muchos más- uno de los escasos corredores capacitados para batir esta otrora prestigiosa plusmarca, que a simple vista parece más sencilla de lo que realmente es.

Las informaciones publicadas hablaban de que Cancellara y su equipo, Trek, tenían que estudiar varias cuestiones, señalándose la fecha y el escenario como las más importantes. Sin embargo, hay una premisa esencial que deben plantearse: qué plusmarca quieren acometer. Y es que la UCI reconoce tanto el Record de la Hora (artículo 3.5.026 del reglamento UCI) como la ‘Best Hour Performance’, o mejor marca de la hora (artículo 3.5.027), según la bicicleta que se emplee.

En los años ochenta y novena, la tecnología empleada por ciclistas como Francesco Moser, Graeme Obree, Miguel Indurain, Toni Rominger o Chris Boardman llevó el record hasta los 56,375 kilómetros en una hora, en 1996, en una bonita batalla que mantuvo esta lucha en todos los medios informativos. Sin embargo, y de forma incomprensible, a la UCI esta preponderancia de la tecnología sobre las prestaciones físicas no le gustó … y borró de un plumazo todos estos registros, que los metió en ese epígrafe de ‘Best Performance’, dejando como record el logrado por Eddy Merckx en 1972 con una bicicleta convencional –la bici de puntos de toda la vida, como me dijo Joan Llaneras-, batido posteriormente por el propio Boardman, en pleno Mundial de Manchester 2000, y luego de una forma absolutamente anónima por el checo Ondrej Sosenka, que lo dejó en 49,700. La magia se terminó.

“Para un fabricante de bicicletas como Trek pienso que la opción de la mejor marca es, sinceramente, mucho más interesante que el record de la hora –comenta Jaume Mas, ex seleccionador nacional y estudioso de este tema-, ya que en el caso del record de la hora les bastaría con coger cualquier bicicleta y cualquier casco del almacén, puesto que no se permite ningún tipo de tecnología, ni siquiera los cascos contrarreloj”.

El técnico catalán señala que “la posición que debería llevar sobre la bicicleta para el record de la hora sería muy distinta a la que lleva en las contrarrelojes de carretera. Y tendría que mantenerla durante una hora, a un ritmo de 18 segundos por vuelta, incluso más rápida para compensar los cuatro o cinco que perdería en la salida. No es un objetivo nada fácil”. Recordemos que el propio Merckx describió su plusmarca en México como el esfuerzo más grande realizado en su carrera deportiva. “Sería más parecido al tramo final de Flandes o Roubaix que al Mundial contrarreloj”, añade el ex seleccionador.

 


Sobre el escenario, Mas considera que “hoy por hoy, Aguascalientes es el velódromo más rápido del mundo, por esa combinación de altura –algo que no está prohibido en la reglamentación UCI- y piso, pero le obligaría a tener que aclimatarse durante varias semanas para poder afrontar con éxito un esfuerzo de una hora, que no es lo mismo que una prueba de velocidad”. Por ello, el objetivo de programar el record de la hora inmediatamente después de alguno de sus picos de forma –tras las clásicas de primavera, por ejemplo- sería muy complicado.

Por el contrario, a nivel del mar habría bastantes escenarios, aunque el ex seleccionador se decanta por Moscú. “Es un velódromo rápido y con una cuerda de 333 metros, es decir, más fácil para corredores que están menos acostumbrados a rodar en pista como es el caso de Cancellara, que otros como Manchester o Londres, que son también rápidos, pero de 250. De hecho Sosenka batió el record allí”. Mas añade que “la temperatura es algo fundamental para que la tentativa tenga éxito”, aunque es sólo cuestión de dinero calentar el velódromo, lo mismo que “aplicar algún producto a la madera para que mejore el deslizamiento”. Y en este campo, la investigación tecnológica no conoce impedimentos.

Aparte de los aspectos deportivos, habría que tener en cuenta los de imagen, ya que se trata no sólo de una plusmarca deportiva, sino de un evento con enormes posibilidades publicitarias y de patrocinio… y cuyos derechos corresponden a la UCI (art. 3.5.002), que algo tendría que ‘añadir’ a las intenciones de Cancellara y su equipo en cuanto al ‘tempo’ del evento.

En todo caso, suerte a Cancellara… y gracias a Jaume Mas.

martes, 12 de noviembre de 2013

La Vuelta lo tiene claro

Claridad podría unirse como una cuarta C a las tres de las que Javier Guillén hablaba ayer en el Foro 2014-As como las claves de un gran evento, como puede ser la Vuelta: credibilidad, constancia y calidad. Y es que el director general de la ronda lo tiene muy, pero que muy claro, tanto en lo referido a la carrera, como a la propia Unipublic… y a ASO, propietaria definitiva, a muy corto plazo, de La Vuelta.

En una ponencia más divulgativa que informativa, pero notablemente instructiva y clarificadora, definió perfectamente la imagen de marca de la carrera, en ese I+D+I de innovación, dureza e intensidad, con el que podemos estar más o menos de acuerdo o en desacuerdo, pero que va calando entre las señas de identidad de la Vuelta, junto con la potenciación de otros valores muy distintos, siempre según su argumentación: gastronomía, calor, fiesta, espectáculo, emoción…

Pero hubo más: Guillén explicó, también de manera bastante clara, la estructura de ingresos de la ronda nacional, con unos patrocinadores cada vez más prestigiosos tras unos años bastante decepcionantes; con la venta de unos derechos televisivos que permiten alcanzar 190 países; con las aportaciones de las sedes cada vez más canalizadas a través de Comunidades y Diputaciones, y con nuevas fórmulas de captación de recursos a través de las RR.PP, “la taquilla del ciclismo”, intentando fidelizar, captar más público femenino y menor de esos 41 años que tiene de edad media el ‘aficionado tipo’. Todo ello, para dejar claro que “el reto de la Vuelta no es organizar nuevas aventuras, sino subsistir”, aunque el nivel de beneficios, sobre el que no habló, siga incrementándose.

Y en una de las escasas noticias en sentido estricto que dejó caer, habló de la posibilidad de la reducción de la Vuelta a dos semanas. "Es un debate que va a llegar con toda seguridad", manifestaba, aunque es algo que ya está lanzado y bien lanzado en otros foros más elitistas. Guillén dejó caer que aceptaría un recorte de días siempre que el nuevo calendario global permitiera a la Vuelta contar con la mejor participación. Algo perfectamente comprensible.

Personalmente, pienso que una reducción de días de competición no debería afectar en mucho a la ‘imagen de marca’ de la carrera, reduciría los gastos –que el propio director general de la prueba calificó como caro- de la carrera y podría mantener los ingresos por patrocinio, compensando la reducción de los relacionados con salidas y llegadas de etapas con el aumento de los de relaciones públicas y televisión.

Esa hipotética menor duración no sería mala para el ciclismo con mayúsculas, ni desde luego para la empresa matriz ASO que tendría ‘espacio’ para desarrollar nuevos proyectos en mercados como China. Pero quizás habría que lanzar un segundo debate, sobre las consecuencias para nuestro ciclismo, con minúsculas, el ciclismo español.

martes, 5 de noviembre de 2013

S.O.S. Ciclismo de Euskadi

Una vez más Uluru se abre a otras organizaciones, en concreto a la campaña S.O.S. Ciclismo de Euskadi, que ha lanzado este comunicado y esta iniciativa para intentar que haya un equipo vasco la próxima campaña. Desde mi punto de vista pienso que la solución es muy fácil: más colaboración y menos personalismos. Y desde luego, que se está a tiempo para ello.

Ante los continuos y convulsos acontecimientos que durante los  últimos meses está viviendo el ciclismo profesional vasco, con la desaparición del Euskaltel Euskadi, el fiasco del proyecto de Fernando Alonso y ahora con el acuerdo-desacuerdo entre la  Fundación Euskadi y el grupo empresarial Ner Group; un grupo de aficionados a este precioso deporte entre los que estamos cicloturistas, aficionados, organizadores, etc..., queremos hacer un llamamiento, para que todas aquellas personas e instituciones que están interviniendo en este proceso, busquen una solución razonable y consensuada a la situación que en estos momentos estamos viviendo.

Creemos que la existencia de un equipo profesional es tremendamente necesario, por un lado para que el ciclismo profesional vasco tenga continuidad, y por otro para que todas las jóvenes promesas, que en estos momentos están en el Euskadi, en el paro tras la desaparición del Euskaltel, en todos los equipos amateurs, … en las escuelas de ciclismo, etc... tengan posibilidad de progresar deportivamente. En definitiva para que los niños y niñas vascas, tengan un equipo en quien reflejarse y una ilusión para seguir pedaleando.

Durante muchos años, el ciclismo ha sido nuestra carta de presentación en el exterior. El nombre de el País Vasco, Euskadi, ha paseado por todas los rincones del planeta, en las mejores carreras y con los mejores ciclistas. Allí estábamos nosotros representados.

En los últimos años el ciclismo nacional ha vivido, en gran medida, gracias a las ayudas institucionales y el ciclismo profesional vasco no ha sido ajeno a ello. Pero esto se ha acabado y ahora mismo hay necesidades más importantes. Sin embargo creemos que tanto las Diputaciones Forales, como el Gobierno Vasco, aún tienen algo que decir al respecto.

Ahora mismo hay decenas de deportistas de élite vascos, que llevan muchos años de sacrificio y dedicación. Muchos de ellos han representado a Euskadi con honor, les conocemos desde escuelas y cadetes, y han conseguido desde categorías inferiores campeonatos estatales en todas las disciplinas: ruta, pista, ciclocross,... Pero cuando más se necesitan trabajar con tranquilidad y sin exigencias de resultados inmediatos, no tienen equipo donde correr. Son jóvenes deportistas de élite, que lo han dado todo por este deporte, representando por el mundo a Euskadi y que ahora pueden verse irremediablemente perjudicados de esta situación.

Por las diferentes manifestaciones que desde las partes se están dando, entendemos que tenemos todos los ingredientes para que al menos un proyecto salga adelante y crear un proyecto ilusionante y que sea el cimiento de una futura estructura más sólida.

Por ello pedimos a través de esta página de Facebook,  la intermediación de las Diputaciones Forales y del Gobierno Vasco, así como de la Federación Vasca de Ciclismo, a buscar soluciones imaginativas a este enredo y que al menos se cree un equipo continental vasco.

Tenemos corredores, tenemos la mejor afición del mundo, ahora parece ser que hay un grupo empresarial dispuesto a apostar por el ciclismo,... no entendemos el bloqueo de esta situación.

Animamos a todas las personas que lo deseen a clickar en “ME GUSTA” de esta página y que este sea un foro de expresión popular de gente que no queremos ni estamos dispuestos a quedarnos con los brazos cruzados ante la imagen que como colectivo ciclista estamos dando. Intentemos unir sinergias y que algún proyecto salga definitivamente adelante. Simplemente deseamos vernos representados por nuestros ciclistas en las mejores pruebas ciclistas.


Nuestros corredores, siempre han sentido el calor de la afición vasca en las cunetas, allá donde han estado. Ahora debemos de dar el último aliento y al menos no abandonarles.

El tiempo se agota.

El ciclismo vasco no se merece esto.

Mila esker.

lunes, 4 de noviembre de 2013

La crisis económica llega también a la UCI

Manchester ha sido escenario este fin de semana de la primera manga de la Copa del Mundo de pista, una competición que en sus mejores tiempos llegó a contar con cinco puntuables, cifra que luego redujo a cuatro y finalmente a tres, una cantidad bastante más acorde con los tiempos que corren, ya que los desplazamientos intercontinentales que exigen comienzan a estar al alcance de muy pocos países.

Sin embargo, lo que nunca había ocurrido es que con la competición empezada aún estuviera pendiente la designación de una de las sedes y más aún cuando estamos hablando de apenas dos meses y medio vista. Y es que, al parecer, las condiciones exigidas por la UCI estaban fuera del alcance –o del interés- de casi todos, por lo que la sede permanecía vacante. No es la primera vez que las condiciones exigidas por el máximo organismo internacional –o alguno de sus partners- obligan a renuncias más o menos injustificables, como sucedió con las retransmisiones televisivas del pasado Mundial de Toscana. Y es que parece que el máximo organismo internacional no se ha enterado, o no se ha querido enterar, de la tan cacareada crisis.
 
Ahora, que han empezado a ver las orejas al lobo parece que han rebajado sus pretensiones en lo que se refiere a la Copa del Mundo y ya hay algún tímido candidato: a Guadalajara –que ya se postuló hace semanas-, se le han unido Sudáfrica, París y alguna más, según lo que se escuchaba entre bambalinas en Manchester. Esta semana posiblemente tengamos una solución, aunque cualquier desplazamiento extra europeo volverá a ser un ‘pellizco’ para las arcas de las federaciones, que si sufren la crisis, y que aún no se han puesto de acuerdo para exigir una compensación por su participación, como sucede en otros deportes.

Sin embargo, no es el único frente abierto que el máximo organismo debe cerrar a pocos meses vistas, ya que el Campeonato del Mundo de ciclismo adaptado en pista, que debería celebrarse este invierno, tampoco encuentra sede. Y también parece ser un desencuentro entre ofertas a la baja y demandas millonarias.

En todo caso, no está de más recordar que la UCI posee su propio velódromo en su sede de Aigle, y aunque es de 200 metros, en caso de ‘emergencia’ bien podría albergar una competición… aunque ello supusiera renunciar a sus ingresos habituales por venta de derechos. Quizá entonces se darían cuenta de que la realidad de la crisis económica también llega a la propia UCI.

lunes, 28 de octubre de 2013

“Esto no es el Tour. Es la guerra”


Aunque las he unido para formar un titular bastante explicativo de lo que quiero escribir, son dos frases distintas. La primera se refiere a la leyenda que aparece en las camisetas que se venden al final de la prueba en la que se intenta dar una muestra de la grandeza de la prueba en comparación con el supuesto menor valor de la carrera gala. La segunda es parte de la cita del pentaganador y referente de la prueba, Jure Robic: “No es una carrera ciclista. Es la guerra”.

En ambos casos se refiere a la Race Across America, más conocida en sus siglas RAAM. Para los que no hayáis oído hablar de la prueba, se trata de recorrer Estados Unidos de costa a costa, de Oceanside, California, a Annapolis, Maryland. 4.800 kilómetros de recorrido, que deben ser cubiertos en menos de doce días, de forma individual, sin etapas, de un tirón, salvo los descansos de dos o tres horas diarias para echar una cabezada y recuperar mínimamente con un masaje. Claro que los grandes campeones son capaces de dormir apenas una hora o una hora y media, ganando un tiempo precioso en su objetivo de llevarse la prueba, mientras que por detrás un completísimo equipo de profesionales, se ocupa de los mínimos detalles de todo tipo para cumplir el objetivo. Ni que decir tiene que el entendimiento entre todos ellos es la clave del éxito.

Con esta breve descripción podemos entender ya las dos frases que componen el titular… y quedarnos cortos. Un recorrido así conlleva un desgasta físico y psíquico enorme, sobre todo debido a la falta de sueño. Irritabilidad, paranoias, alucinaciones… que van ‘increscendo’ según avanzan los kilómetros de esa semana larga. A nivel físico, rozaduras, calambres, caries –de la gran cantidad de bebidas y alimentos azucarados que deben ingerir sin bajarse de la bicicleta y sin apenas poder enjuagarse-, edemas periféricos o pulmonares o embolias son lesiones nada infrecuentes que palidecen al lado de un síndrome peculiar de esta prueba, el cuello de Shermer, por el que los músculos del cuello, debido a la tensión de la postura permanente sobre la bici, fallan de repente, sin poder mantener erguida la cabeza: algunos abandonan; los más duros, son capaces de inventar algo parecido a una abrazadera o un armazón que le sujete la cabeza.

La carrera nació como Great American Bike Race in 1982, para cambiar de nombre en 1983 por problemas de marca. Si en los primeros años obtuvo una gran difusión televisiva gracias a una serie de reportajes de la ABC, en la actualidad es una carrera absolutamente amateur –aunque con una organización súper profesional-, muy lejos de lo que es el Tour de Francia en términos de ‘glamour’: de ahí una segunda intención de la camiseta antes mencionada. Incluso hay sus piques entre ambas carreras o más bien entre estos dos tipos de deportistas tan diferentes: el ex profesional Jonathan Boyer –el primer norteamericano en correr la ‘grande bouclé- siempre consideró a los ultrafondistas como ciclistas de segunda y para ello se apuntó a la edición de 1985. A base de un gran sufrimiento ganó la prueba… pero jamás volvió a salir una palabra ofensiva contra sus rivales. Por cierto, que tiene una bonita historia actualmente para promocionar el ciclismo en Ruanda, aunque sea otro tema muy distinto.


La gran difusión de la prueba ha sido posible gracias a los propios participantes, que cada año se reúnen en un número aproximado de una treintena para superar el reto. Y aunque existe la posibilidad de afrontar la prueba por dúos, por cuartetos, incluso por equipos de ocho, la categoría individual es la reina. Y son estos héroes los que a través de sus blogs, de sus vídeos, de sus narraciones en las redes sociales los que han contribuido al mito de la RAAM.

Entre ellos, un héroe desgraciado como Diego Ballesteros, a causa del accidente que le postró en una silla de ruedas con ocasión de la edición de 2010. Y sobre todo Julián Sanz, asiduo participante en los últimos años, que nos ha dejado este interesante documental de su experiencia, con el título haciendo referencia al tiempo que tardó en su empresa.



Claro que si os interesa seguir profundizando en la RAAM nada mejor que la fantástica narración de Amy Snyder, ‘Infierno sobre dos ruedas’, “un relato emocionante y extraordinariamente detallado del evento deportivo más increíble del que jamás se haya oído hablar”, como describe en la contraportada de este volumen, centrado en la edición de 2009, “una alegoría inolvidable sobre la superación de las limitaciones personales, el autodescubrimiento y la capacidad del espíritu humano”, y que sinceramente os recomiendo.